Quel beau et exigeant thème le festival du livre de Nice (du 2 au 4 juin) a choisi cette année ! Et dans ces temps où le conflit ukrainien nous rappelle cruellement combien nos libertés sont fragiles et à quel point elles doivent être défendues, le choix du président se devait d’être exemplaire pour en porter témoignage, l’illustrer, l’ouvrir, le faire exister.

Giuliano da Empoli est l’auteur du Mage du Kremlin (Gallimard). Un roman prophétique, écrit un an avant l’invasion de l’Ukraine, qui détaille le processus implacable, les rouages, ayant mené au conflit. Son personnage principal (Vadim Baranov) est le conseiller de l’ombre d’un Poutine que les certitudes et l’isolement emportent vers le tragique. Entêtant, troublant, Le mage du Kremlin raconte le pouvoir absolu, sa folie pathétique. Il a été couronné à la rentrée 2022 par le Grand prix de l’Académie française. Né en France en 1973, Giuliano da Empoli est italo-suisse. Longtemps investi dans la politique italienne, président de Volta, un laboratoire d’idées basé à Milan, il enseigne aussi à Science-Po Paris. Il est l’auteur d’une dizaine d’essais et biographies dont trois sont parus en France, La Peste et l’Orgie (Grasset, 2007), Le Florentin ( Grasset, 2016) et Les Ingénieurs du chaos (JC Lattès, 2019). Grand lecteur des Mémoires du cardinal de Retz (1613-1679), Giuliano da Empoli a deux passions : la politique et la littérature. On sait qu’elles ne vont pas sans liberté(s) !

Photo © F.Mantovani/Gallimard