Issue d’une famille de maçons creusois alliés aux descendants d’un esclave indien, Françoise Chandernagor, mère de trois enfants, partage sa vie entre Paris et le Massif Central. Après un début de carrière au Conseil d’Etat (entrée à vingt et un ans à l’École Nationale d’Administration – ENA -, elle en était sortie « major », première femme à obtenir ce rang), elle a abandonné le droit et la magistrature pour se consacrer à l’écriture. Depuis son premier ouvrage, L’Allée du Roi, en 1981, Françoise Chandernagor a écrit une pièce de théâtre et neuf romans, dont deux ont fait l’objet d’adaptations télévisuelles. Elle est traduite dans une quinzaine de langues. Depuis 1995, elle est membre de l’Académie Goncourt.